Festa Major de Sitges en agosto

La Festa Major se celebra entre el 21 y el 27 de agosto en honor a Sant Bartomeu, el 24 de agosto, y concentra sus actos más tradicionales en las 36 horas de los días 23 y 24. Aquí aprendes qué figuras y desfiles te esperan en la calle y cómo seguirlos sin estorbar a quienes los sostienen y los bailan.

Una fiesta de agosto alrededor de Sant Bartomeu

La página catalana presenta esta celebración como un festival situado en Sitges, en el Garraf, y declarado fiesta tradicional de interés nacional por la Generalitat de Catalunya en 1991. El calendario que recoge va del 21 al 27 de agosto, con el día 24 dedicado al apóstol. Si visitas Sitges en esas fechas, notarás que el pueblo cambia de ritmo, porque los ensayos dejan paso a los pasacalles y la procesión marca el centro de la semana. El Protocolo de la Festa Major, aprobado en 2006, pide una protección especial para que los bailes perduren, y esa idea te ayuda a entender por qué hay figuras que se cuidan, se restauran y se transmiten entre generaciones. Cuando pasees por el casco antiguo para pasear sin prisa entre calles y plazas, verás que balcones y aceras se preparan para mirar y dejar pasar al cortejo.

Por qué todo se concentra en 36 horas

Las llamadas 36 horas de los días 23 y 24 reúnen los actos que se repiten de una fiesta a otra sin apenas cambios en el programa. En esas horas se encadenan la salida de los bailes populares, la música de grallas y el fuego, y por eso conviene que organices tu día alrededor de ese núcleo en lugar de intentar verlo todo a la carrera. La víspera aporta la espera y la llegada de figuras, mientras el día 24 lleva la ofrenda y la procesión con la pequeña imagen de Sant Bartomeu que se pasea por la población. La primera referencia escrita a ese paseo de la imagen es de 1843, y la sardana La Processó de Sant Bartomeu, de Antoni Català, suena cuando la procesión pasa por el Cap de la Vila desde su primera interpretación en 1947. Si te colocas en un lateral y mantienes libre el eje de la calle, dejas trabajar a los portantes y disfrutas sin cortes.

Qué verás en la calle entre gigantes y fuego

El seguimiento festivo reúne bestiario, gigantes, cabezudos, diablos, danzas con aros y palos y castillos. En la lista que conserva el Protocolo aparecen el Drac, los Gegants, los Gegants Moros y los Gegants Americanos, los Cabeçuts, la Colla Vella de Diables, la Colla Jove de Diables y la Colla de Diables de la Agrupació, el Àliga, el Ball de Cercolets, los Balls de Bastons, el Ball de les Panderetes, el Ball de les Cintes fundado en 1982, el Ball de Pastorets, los dos Balls de Gitanes, la Colla Jove de Castellers y la Moixiganga. Cada grupo tiene su música, su paso y su forma de ocupar la calle, así que te conviene elegir un punto y mirar un baile completo en lugar de perseguir todos a la vez. Los fuegos artificiales acompañan la fiesta desde 1853, y en 1868 ya se documentan fuegos de noche y baile público en el Teatre Vell. Antes de los fuegos se inauguraron en 1928 las escaleras de la Punta, un dato que te sitúa bien para entender por qué ese mirador frente al mar concentra tanta gente.

Cómo es el Drac que llegó en barco

El Drac de Sitges, también llamado La Fera Foguera, forma parte del bestiario y se utiliza desde 1922, cuando llegó a la villa en barco a las 21:30 del 23 de agosto y fue recibido en la Punta por todos los bailes del momento. La página lo describe como el único dragón marino de Catalunya, construido por Agustí Ferrer i Pino en una etapa simbolista, con formas abstractas alejadas de otras fieras de fuego del país. Sus colores característicos, azul y naranja, se sustituyeron pronto por el verde de las escamas y el rojo y amarillo de los detalles, hasta que en 2011 se hizo una restauración integral para recuperar tonos y formas originales a partir de registros fotográficos de la época y del análisis de la paleta del pintor, con la colaboración del Ajuntament de Sitges y del Consorci del Patrimoni de Sitges. La cronología completa de la fiesta detalla medidas y materiales si quieres comparar cifras con calma. Mide 229 cm de alto, 115 cm de ancho y 311 cm de largo, está hecho de madera, tela metálica, cartón piedra, pintura plástica y barniz, pesa 105 kg y requiere 15 portantes, con 6 carretillas en la boca más surtidores franceses y 16 más en la cola.

Una historia larga contada en fechas concretas

Los registros antiguos muestran una fiesta que crece poco a poco. En 1595 el libro de la Claveria recoge el pago al rector de Sant Pere de Ribes por el sermón del oficio de Sant Bartomeu, en 1624 los músicos cobraron 4 libras y en 1700 los músicos de Vilafranca cobraron 14 libras. En 1847 aparece la primera referencia escrita al Ball de gitanes, y en 1853 las fiestas toman por primera vez la denominación de Festa Major, con fuegos y con El Ball de Sant Bartomeu, diablos, bastones, gitanas, cercolets y moixiganga. En 1868 se citan Bastons, Malcasats, Diables, Criades y Moixiganga. En 1877 se celebran dos fiestas mayores paralelas por el Casino Prado Suburense y la Societat El Retiro a causa de la rivalidad entre esas entidades y un malentendido con el Ajuntament. En 1903 los gigantes lucen por primera vez la Medalla de Plata ganada el año anterior en las fiestas de la Mercè de Barcelona. En 1918 el Ajuntament empieza a tratar la fiesta como reclamo turístico y la anuncia en las estaciones de ferrocarril de los alrededores de Barcelona, un antecedente útil si hoy preparas tu viaje tranquilo desde la ciudad vecina.

De la guerra a las grallas y los castillos

De 1936 a 1938 no se celebra la Festa Major a causa de la Guerra Civil, y el 21 de julio de 1936 la iglesia parroquial fue saqueada, pero la pequeña imagen de Sant Bartomeu que se pasea por el pueblo quedó intacta. En 1942 los bailes presentan Els Gegantets y un nuevo cabezudo, y el 5 de agosto de 1945, día de la Verge del Vinyet, incorporan el Àliga construida en Can Figols. En 1952 se crea la Escola de Grallers de Sitges por la dificultad de encontrar grallas de otras poblaciones, y en 1971 nace la primera colla castellera, Els Castellers de Sitges, con camisa azul, pantalón blanco y faja negra, capaz de levantar un pilar de cuatro, un 4 de 5, un 3 de 5, una torre de 5 y un pilar de 4 levantado por debajo, además de una nueva Escola de Grallers impulsada por Blai Fontanals i Argenter. En 1977 el Ajuntament obliga por primera vez a cerrar los comercios el 24 de agosto por ser fiesta local y se inaugura el Hort de Can Falç como parque público. En 1979 se estrena la pareja de Gegants Moros hecha por artesanos locales en recuerdo de los antiguos Gegants Moros de los hermanos Querol, en 1980 el Ball de les Panderetes pasa a estar integrado por gente de Sitges, en 1988 dejan de participar los Castellers por crisis internas y en 1993 aparece la Colla Jove de Castellers, de camisa de color vino y pantalón blanco, que sigue en activo y ha alcanzado un 4 de 8.

Quién abre la fiesta con el pregón

El pregón es una tradición reciente, porque el primero se pronunció en 1985, se lee el 21 de agosto e invita a la ciudadanía a participar. Los pregoneros han sido siempre de Sitges, salvo los dos primeros, Josep Maria Lladó en 1985 y Andreu Avel·lí Artís Sempronio en 1986. Después se citan La Cubana en 1992, Vinyet Panyella en 1996, Janio Martí en 2002, Miquel Forns en 2003, Rita Marzoa en 2004 e Isidre Pañella en 2008. Las cámaras del Canal 33 filmaron en 1995 la fiesta para el programa cultural Tarasca, con la entrada de grallers, los bailes y entrevistas a Isidre Pañella y al pregonero Joan Yll. En 2013 la Agrupació de Balls Populars de Sitges registró el documental Sitges, sentiments de festa sobre las 36 horas. Los Cabeçuts, por su parte, se incorporaron al final del siglo XIX, con una primera referencia escrita en 1897 y menciones en 1899, 1902 y 1903, estrenos en 1922 de Bernat, Paula, Robert y Patufet, incorporación de la actual Rosseta en 1923, una veintena de piezas en los años 40 y 50, paso en 1978 a un Ball de nans propio y más de treinta cabezas distintas en 2019. Los Falcons, con uniforme blanco y faja azul, salieron de 1974 a 1989 y solo volvieron en 1990, mientras los Cavallets actuaron únicamente en 2004 sin continuidad.

Cómo mirar sin interrumpir el paso

Elige una acera con sombra si vas con niños, deja un metro libre cuando oigas la gralla de cerca y no toques las faldas, las mazas ni las estructuras aunque parezcan paradas. El fuego del Drac y de los diablos avanza y gira, así que protege los oídos y los ojos, guarda las botellas y los pañuelos y sigue las indicaciones de cada colla para abrir paso a los portantes que cargan kilos a lo largo del recorrido. La fiesta mantuvo misas solemnes de víspera hasta 1970 y comercios cerrados el 24 desde 1977, por eso conviene que compres agua y calzado cómodo con antelación y reserves mesa si cenas fuera en esas noches. Consulta el programa del año en curso y apunta dos citas: la entrada o la matinal y la procesión, y deja el resto para pasear, escuchar y volver al mismo punto con tiempo.

Viquipèdia: Festa Major de Sitges. Es una entrada de enciclopedia en catalán dedicada a esta fiesta de Sitges. Incluye el calendario entre el 21 y el 27 de agosto, la lista histórica por años y el Protocolo de 2006. Recoge el bestiario y los bailes, los grupos desaparecidos y los actos tradicionales como el pregón.